プレス機とは？種類と特徴を稼働方式・加工内容からわかりやすく解説

製造業の現場で欠かせない設備の一つがプレス機です。

プレス機は部品の打ち抜きや成形、圧縮といった工程で使用され、用途や加工内容に応じて多様な種類が存在します。

プレス機の選定を誤ると、目的とする製品の製造に適さず、生産効率や品質に大きな影響を及ぼす可能性があります。

一口にプレス機といっても、

①どのように動くのか（稼働方式）

②機械の構造（フレーム構造）

③何を加工するのか（加工内容）

といった違いによって、さまざまな種類に分類することができます。本記事では、プレス機をこれら3つの視点から整理し、それぞれの特徴を分かりやすく解説していきます。

プレス機の稼働方式｜動き方で分けるプレス機の種類

プレス機の稼働方法について4点紹介します。それぞれ加圧の方法や動き方が異なり、加工精度や生産性、適した用途に違いがあります。

機械プレス

機械プレスとはモーターの回転運動を、上下運動に変換して素材をプレスする方法を取っています。

高速動作で大量生産に最適なプレス機です。

打ち抜き加工を中心とした量産工程では多くの現場で主力設備として使われています。

油圧プレス

油圧プレスとは油を使って「小さな力を大きな力」に変えてプレスする方法です。油圧プレスは、油圧ポンプで作動油に圧力をかけ、その圧力でシリンダを動かし、スライドを上下させて材料を加工します。シリンダを動かした際に非常に大きな力が発生します。

油の流れを制御することで、加圧速度や力を自由に調整でき、加工後は油を戻してスライドを元の位置に戻します。

空圧プレス

空圧プレスは、圧縮空気（エア）を利用して材料をプレスする方式です。油圧プレスや機械プレスと比べると加圧力は小さいものの、構造がシンプルで扱いやすく、簡易的な作業や軽度な加工に適しています。

サーボプレス

サーボモーターを用いてスライドの動きを精密に制御しながら材料をプレスする方式です。加工のタイミング、速度、を自由に設定できるため、安定した品質を保つことが可能です。例えば、自動車の精密部品、電子部品などに多く使われます。

プレス機の種類｜フレーム構造から見る分類

ギャップフレームプレス（C型プレス）

ギャップフレームプレスとはプレス機の形状がアルファベットのCの形に似ていることから、C型プレスと呼ばれています。前面、側面があいているため、金型の交換やワークの出し入れがしやすいのが特徴です。

ストレートサイドプレス

ストレートサイドプレスとは、左右2本の支柱でスライド（上下に動く可動部）を支える門型構造のプレス機です。プレス機の骨組みがしっかりしていて、加圧時のたわみやねじれが少ないことが大きな特徴です。そのため、力が片側にかかっても機械が歪みにくく、製品の大きさや形が安定しやすいというメリットがあります。

具体的には、自動車部品、ブラケット、フレーム部品などに使われることが多いです。

プレス機の種類｜加工内容から見る分類

鍛造プレス

鍛造プレスとは金属素材に強い圧力を加えて変形させ、目的の形状に成形する方法です。

上下に取り付けた金型の間で素材を押しつぶすことにより製品を作り出します。例として、自動車用のクランクシャフトやコンロッド、ギアなどが挙げられます。

鍛造加工により金属組織が緻密化されるため、耐久性や強度が向上するとともに、後工程での切削加工を減らせる点が大きな特徴です。また、冷間鍛造・温間鍛造・熱間鍛造など、加工温度によっても分類されます。

押出プレス

押し出しプレスとは、塊状の金属素材を金型に通して押し出し、棒状（長尺）の製品を作る加工です。この加工方法は、アルミサッシや建材用フレーム、自動車・鉄道向けの構造材、パイプやレール材など、長尺製品の製造に広く使用されています。

粉体成形プレス

粉体成形プレスとは、粉末状の材料を金型に入れ、圧力を加えて固めるプレス機です。工程としては、粉末素材を金型に充填し、上下または片側から圧力をかけて成形を行います。切削加工や鍛造加工とは異なり、粉末から直接形状を作り出せる点が最大の特徴です。

この加工方法は、ベアリング、モーター部品、磁性部品などの製造に多く使用されています。

ベーリングプレス

ベーリングプレスとは、金属スクラップ、廃材を圧縮するためのプレス機です。主にリサイクル業者で使われており、製造業の現場から回収した鉄くずなどをベーリングプレスに通して、四角い金属の塊に加工します。

まとめ｜用途に合ったプレス機選びが重要

プレス機選定では、以下の3点を明確にすることが重要です。

・必要な加圧力（トン数）

・加工精度とストローク速度

・加工対象の材質と板厚

これらを整理することで、

最適な稼働方式・構造タイプが見えてきます。

選ぶ際は、何を製造するのか、どのような素材を使うのかを明確にしたうえで、慎重に検討する必要があります。
大量生産に向くもの、高精度な加工に強いもの、軽作業に適したものなど、プレス機にはそれぞれ得意分野があります。実際に「購入したものの、自社の製造内容に合わず、ほとんど使われていない」というケースも少なくありません。そのため、導入前にメーカーや専門業者へ相談することも、有効な選択肢の一つです。　

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